用過有油式空壓機的人都會被交代每天或者至少每週必須去看一下觀油鏡的油位，看看潤滑油是否太少了，以免機體燒毀或失去潤滑卡死。觀油鏡的種類不盡相同，例如：有的類似直尺狀刻劃上上下限油位 (例如下圖)，有的則是圓形的油位視窗 (通常小型的空壓機會採用)。
觀油鏡 (油位計)
但是油到底跑到哪裡去了？否則潤滑油油位為甚麼會下降？下面我們舉三個最常見的可能原因, 然後做相關分析。
一、潤滑油隨著壓縮空氣跑到空氣管路及科學家工作現場
下表是油耗量 (排氣含油量 Oil Carryover) 相對較少的螺旋式空壓機使用手冊資料 (有油往復式的壓縮空氣含量通常是有油螺旋式的5~8倍不等)，進行分析。
壓縮空氣排氣口含油量 01
使用手冊提到油細分離器(必須定期更換), 且隨著更換時間使用越久，排氣含油量會越高; 前期排其含油量約3ppm；也就是說，假設一台五馬力有油往復式空壓機排氣量425L/分鐘，一年運轉2,000小時 (12,000分鐘), 就會產氣量5,100,000L/年。約略計算最好的狀況只有15.3公升 (約將近機車4L的黑油4罐) 的潤滑油會跑到工作現場或積在管路當中。
排氣含油量 02
壓縮空氣排氣含工業化學潤滑油有何影響?
- 工業潤滑油氣隨著空氣管路跑到昂貴的精密儀器氣動閥或氣壓缸或噴嘴, 會釋放具有油氣的壓縮空氣至密閉空調空間影響科學家與研發工程師的實驗室環境；並且造成精密儀器堵塞影響精度。
- 工業潤滑油氣隨著空氣管路跑到機器設備，冷凝水混合到潤滑油會產生油乳化，如果跑到電磁閥或機器主軸軸承，容易造成設備故障。
- 管路中積累油垢，長期容易在管路中滋生細菌，對於空氣環境衛生與空氣品質是看不到的影響。(請見下圖靠近機器設備的冷凍式乾燥機熱交換器吸入側吸入機器設備周圍空氣積累了一堆油垢；該乾燥機已經經過清潔之後仍舊從鈑金縫不斷滲出潤滑油)。
二、工業化學潤滑油因空壓機內部跑油路的管路漏油
有油式空壓機因為必須處理潤滑油的運作，因此多了不少油管、電磁閥、油過濾耗材…這些零件部品、耗材或者管路的連結都需要接頭或者襯墊或者O型環，有接合面就會產生洩漏的可能性且賣得越便宜的空壓機越想省成本，因此省錢的作法越容易漏油！
有油式空壓機內部漏油
三、潤滑油與冷凝水結合成劣化的油乳化冷凝水被排放
排放油乳化冷凝水
有油式空壓機系統必須耗費許多人員無形的成本去關注運轉狀況，包括：油位是否正常？冷凝水中是否含有乳化的油？潤滑油與耗材是否要更換了？留意現場不要滑倒…。
多道過濾裝置可以完全擄獲攔阻潤滑油(氣)?
許多廠商會告訴客戶後面使用濾油的過濾器就能夠克服, 實際上會有兩個問題：
- 空壓管路及精密過濾器無法完全過濾掉油霧，且完全無法過濾油氣；活性碳過濾器雖然可以吸掉部分油氣，但是前期效果較佳，隨著濾材吸油的飽和程度效果會越來越差 (請參考下面影片)。
- 濾材越多，維護保養的成本越高；人員必須注意耗材是否要更換的關注度要越高。最後可能就不會去關注了，因為許多指派護理師或技師兼著管理空壓機，也的確為難了！
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